申请日本留学通常包括以下几个步骤：
选择学校和专业
确定自己的留学目标，是攻读本科、研究生还是博士。
了解并选择适合的学校和专业，可以通过查阅学校官网、参加留学咨询会等方式获取信息。
准备申请材料
填写入学申请书和履历书。
提供最终学历的毕业证书和学位证书。
提交学校各学年成绩、语言能力证明（如日语或英语成绩）。
准备研究计划书（申请大学院需要）。
准备近期证件照和其他可能需要的文件（如在职证明书、在学证明书等）。
参加学校考试
提交留学申请材料后，需要参加学校的面试和笔试。
考试费用需按规定缴纳。
学校主要考核学生的日语水平、学习态度、学习目的和动机、学习计划以及人品等。
申请签证
学校申请成功后，将资料提交给学校，再由学校送到日本的入国管理局提出申请。
申请到在留资格后，前往日本大使馆申请签证。
入学
签证申请成功后，可以按规定开学时间入学。
拿到留学签证后，可以订购前往日本的机票。
具体申请时间线：
语言学校：一般每年有1、4、7、10月四次入学机会，建议提前5-10个月开始准备。
本科：参加留考（6月及11月）和学校报名（提前5-10个月），考试通过后获得入学许可，然后办理入学手续。
研究生（大学院）：准备语言考试，明确研究领域并撰写研究计划，联系教授，出愿，合格后准备签证，最后赴日入学。
注意事项：
语言能力：大部分高校要求申请者提供日语或英语成绩证明，建议提前参加相应的语言考试并取得合格成绩。
材料准备：务必按照学校要求准备所有必要的材料，并确保材料的真实性和完整性。
签证申请：签证申请通常需要较长时间，建议提前规划并留出足够的时间。
通过以上步骤，可以顺利完成留学日本的申请过程。建议选择专业的留学机构或咨询专业人士，以确保申请过程的顺利进行。