美国学生去日本留学通常有以下几个途径和考虑因素：
1. 语言学校
报名费：约1186元人民币
入学金：约2965~4151元人民币
学费：约35000~47000元人民币/年
2. 国公立大学
报名费：约1008元人民币
入学金：约16722元人民币
学费：约31772元人民币
3. 留学准备时间
短期留学：数周到数月，准备时间较短，约三个月。
长期留学：一年或更长时间，推荐至少一年开始准备。
4. 留学签证
短期留学签证：有效期最长可达90天。
长期留学签证：有效期一般为2年，可延长。
5. 留学途径
语言学校→考大学：参加留学生考试，报考适合的大学。
SGU项目：英文授课项目，不需要日语成绩，需提交英语托福或雅思及SAT成绩。
6. 申请材料
英文项目：通常需要提交书面材料，可能包括个人陈述、推荐信、成绩单等，部分学校可能还需要面试。
7. 其他考虑
日本地方虽小，但知名院校众多，适合高中生留学。
在日本居住有利于日语提高，语言学校和私塾提供升学辅导课程。
英文授课项目虽适合英语成绩优秀的学生，但毕业后在日本找工作可能较为困难。
结论
美国学生去日本留学需要考虑多方面的费用、准备时间、签证类型和入学途径。建议根据自己的情况和目标选择合适的留学路径，并提前开始准备。